La Corporación advierte que la ocupación hotelera cayó 35 % y la actividad comercial 20 % entre 2022 y 2026, y solicita evaluar una emergencia económica, social y ecológica para la ciudad.
Santa Marta, 8 de octubre de 2026. La Corporación Centro Histórico de Santa Marta expresó su «profunda preocupación» por la crisis que atraviesa el sector turístico y comercial de la ciudad y pidió al Gobierno nacional adoptar, de manera urgente, un Plan Especial de Recuperación Económica, Turística, Comercial y Patrimonial.
En un comunicado dirigido a la opinión pública y al Gobierno nacional, la entidad sostiene que la competitividad de la ciudad se ha deteriorado por la acumulación de problemas económicos, ambientales, sociales, de seguridad y de infraestructura, que amenazan la sostenibilidad de numerosas empresas y empleos.
Años de golpes al turismo. Según el documento, desde 2022 Santa Marta ha enfrentado hechos que afectaron su economía turística:La salida del mercado de las aerolíneas Viva Air y Ultra Air. El IVA del 19 % sobre los tiquetes aéreos.Las dificultades de conectividad y los cierres y bloqueos recurrentes de la Troncal del Caribe.El colapso parcial del puente Mendihuaca.Las restricciones de acceso al Parque Nacional Natural Tayrona.Los graves hechos de orden público registrados durante estos años y, más recientemente, en Santa Marta y sus zonas de influencia.
Deterioro del Centro Histórico. La Corporación señala, además, el deterioro progresivo del Centro Histórico, uno de los principales patrimonios culturales y turísticos del país. Lo atribuye al mal estado de parte de su infraestructura urbana, a problemas de aguas residuales y vertimientos, a fallas recurrentes en el suministro eléctrico, y a dificultades de abastecimiento de agua potable y deficiencias del alcantarillado.
Según el comunicado, estas circunstancias incrementan los costos operativos y deterioran las condiciones necesarias para el desarrollo de la actividad empresarial.
Las cifras del sector. De acuerdo con datos reportados por empresarios, la ocupación hotelera ha disminuido 35 % entre 2022 y 2026, y la actividad comercial, 20 %, en medio de un aumento reportado en el cierre de hoteles, restaurantes y establecimientos comerciales. La entidad precisó que estas cifras reflejan la preocupación de los empresarios por la pérdida de rentabilidad, el debilitamiento del comercio formal y la reducción de oportunidades laborales.
La Corporación considera que Santa Marta «no puede recuperar su competitividad turística únicamente mediante campañas de promoción» mientras persistan las dificultades de seguridad, servicios públicos, infraestructura y costos empresariales que afectan la operación de los establecimientos formales.
Lo que solicitan. El plan especial que piden al Gobierno nacional contempla:Alivios temporales en IVA, renta y costos de energía.Facilidades para el cumplimiento de obligaciones tributarias.Líneas especiales de financiación.Incentivos para preservar el empleo.Recuperación integral del Centro Histórico.Mejoramiento de los servicios públicos y garantías efectivas de seguridad y movilidad.
Posible emergencia económica. La Corporación solicitó al presidente de la República y al Consejo de Ministros evaluar, con carácter urgente, la procedencia de declarar, mediante decreto, el Estado de Emergencia Económica, Social y Ecológica para Santa Marta y las zonas de influencia que se determinen, conforme al artículo 215 de la Constitución Política, siempre que se verifiquen las condiciones extraordinarias que lo justifiquen.
De ser constitucionalmente procedente, pidió la expedición de los decretos legislativos necesarios para establecer medidas excepcionales y temporales de alivio tributario, protección del empleo y recuperación empresarial. Independientemente de esa declaratoria, solicitó activar de inmediato los mecanismos ordinarios disponibles y convocar una mesa de trabajo de alto nivel con participación del Gobierno nacional, las autoridades territoriales y los gremios.
«Los comerciantes de Santa Marta solicitamos una oportunidad para proteger nuestras empresas, conservar el empleo y recuperar la competitividad de uno de los destinos turísticos más importantes de Colombia», afirmó la directora ejecutiva de la Corporación Centro Histórico De Santa Marta Diana Giraldo Balaguera.
